Pocas cosas reconfortan más a los padres de niños prematuros que ir viendo como ganan peso y alcanzan el desarrollo idóneo. Conscientes de ello L’il Aussie Prems Fundation - una asociación australiana que presta ayuda psicológica y económica a familias que se enfrentan a esta situación - ha lanzado una campaña en redes sociales que quiere mostrarles el antes y el después de niños que han pasado por lo mismo por lo que ahora pasan sus hijos.
"Retrata a tu niño prematuro posando con una foto de su paso por el hospital y súbela a las redes", señala la organización en su web y página de Facebook. Una idea que han acompañado de varios hashtags y un lema: "Put a foot forward for premmies" (Da un paso adelante por los prematuros). Y tal y como muestra el álbum que ha ido actualizando la fundación en las últimas dos semanas en Facebook,cientos de padres de todo el mundo han recogido el testigo.
"Ha sido realmente increíble cómo los padres se han entusiasmado y compartido sus fotos e historias", explica a Verne desde Australia Bec Waterhouse, responsable de la campaña. "Estuvimos buscando una idea que permitiese a los padres participar y mostrar con orgullo hasta donde habían sido capaces de llegar sus bebés prematuros", pero que al mismo tiempo enseñase "a las familias que tienen ahora un niño en el hospital, que hay luz al final del túnel".
"¡Mirad cómo hemos crecido!", escriben algunos padres junto a las fotos de los menores para infundir ánimo. "Nuestro pequeño luchador Oscar. Nació a las 27 semanas y pesó 803 gramos ¡ahora con 7 prósperos meses!", es otro de los testimonios que indican que, pesar de las dificultades, los prematuros pueden evolucionar sanos y felices.
Se considera que un bebé es prematuro cuando nace antes de cumplir las 37 semanas de gestación y, según la Organización Mundial de la Salud, los nacimientos prematuros son la segunda causa de muerte en niños menores de 5 años. En España, de acuerdo con los datos aportados por Euro-Peristat, uno de cada 13 niños nace antes de tiempo, una cifra que ha ido en aumento en los últimos años.
Esta campaña precede a una nueva actuación que desarrollará L’il Aussie Prems Foundation el 13 de abril para celebrar que llevan seis años trabajando por la visibilización de los prematuros. En este caso animan a sus seguidores a lucir prendas verdes y fotografiarse con ellas. "A menudo, la mayoría de la gente desconoce lo que es una Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales", recuerda Waterhouse, y por eso sigue siendo necesaria la concienciación social y "hacer sentir a los padres en los hospitales, que no están solos".
Los retos a los que se enfrentan los prematuros han inspirado otras iniciativas, como este programa impulsado en Argentina por UNICEF, o la serie fotográfica que desarrolló en 2015 el canadiense Red Méthot y en la que también retrataba el antes y el después de los niños.